اكتشف علماء الفلك واحداً من أضخم الثقوب السوداء المعروفة حتى اليوم، تصل كتلته إلى 36 مليار مرة كتلة الشمس، ويقع على بُعد 5 مليارات سنة ضوئية في مركز ما يُعرف بـ«مجرة حدوة الحصان الكونية».
اللافت أن الثقب الأسود خامد تماماً، لا يبتلع المادة ولا يصدر إشعاعاً، ما جعله غير مرئي للطرق التقليدية.
رصد الثقب الأسود عبر دمج تقنيات العدسات الجاذبية وتحليل حركة النجوم، حيث لاحظ العلماء تسارع النجوم قرب مركز المجرة إلى 400 كم/ثانية، وهو مؤشر على جاذبية هائلة.
يُعتقد أن هذا الثقب نشأ نتيجة اندماج ثقوب سوداء متعددة خلال تصادم المجرات.
وتُعد المجرة المضيفة جزءاً من مجموعة «أحفورية»، وهي المرحلة الأخيرة في تطور المجرات.