تراجع الإسباني بيب غوارديولا مدرب مانشستر سيتي عن مطالبه بتقليص عدد اللاعبين في الفريق وسط أنباء عن قرب إعارة لاعب وسطه جاك غريليش لإيفرتون، وقال بعد الفوز على باليرمو بثلاثية نظيفة: «شاهدت جدول مباريات الموسم في مكتبي، سنلعب بعد شهر سبتمبر كل 3 أو 4 أيام ولمدة 11 شهراً لذلك نحتاج لجميع اللاعبين».
وشارك هالاند في المباراة الودية الوحيدة قبل افتتاح الموسم وافتتح التسجيل لفريقه في شباك الفريق الإيطالي ثم أضاف الوافد الهولندي الظهير تيجاني ريندرز (27 عاماً) هدفين وكاد يسجل الهاتريك لتنتهي المباراة بثلاثية نظيفة للسيتيزنس.
ويفتتح سيتي الموسم بمواجهة مضيفه وولفرهامبتون الذي خطف السيتي نجمه رايان آيت نوري مقابل 36.3 مليون استرليني في الصيف على ملعب مولينيكس. واشرك المدرب الإسباني بيب غوارديولا تشكيلة في كل شوط من المباراة، لكن الهداف هالاند كان الاستثناء الوحيد وخرج بعد ساعة ليشارك مكانه الواعد ديفين موكاسا.
تشكيلة الفريق في الشوط الأول ضمت ترافورد وليويس وخوزانوف وستونز وآيت نوري ونيكو غونزاليز وأورايلي وبزب وشرقي ومرموش وهالاند، أما تشكيلة الشوط الثاني فضمت نونيز وأكانجي ودياز وناثان أكي وريندرز وغندوغان وسيلفا وسافينيو وهالاند وجيريمي دوكو.
وأرسل سيتي وفداً رسمياً كبيراً لملعب فريقه الشقيق في مجموعة سيتي لكرة القدم الجديد الذي افتتح بمناسبة مرور 125 عاماً على تأسيس النادي الإيطالي وضم الوفد هوغو فيانا وفيران سوريانو ومدير التشغيل رويت فرييس.
واشترت المجموعة النادي الإيطالي في يوليو 2022 عندما تعرض النادي لمشاكل مالية كادت تشطبه من الوجود ولم يكن لدى النادي أي ملاعب تمرينات من قبل وكان يتقاسم الوقت مع قوات الجيش للتمرن على ملعب عشبي رغم وصوله لنهائي كأس ايطاليا ومسابقة دوري الأبطال.
وكانت أمسية كبيرة لمشجعي باليرمو الباحث عن الصعود من الدرجة الثانية وبيعت جميع مقاعد الملعب الـ34 ألفاً في غضون 3 أيام وحضر المشجعون قبل ساعة من الصافرة وقاد المدرب فيليبو إنزاغي تمريناته الصباحية بتكتيك هجومي ما كان مجدياً أمام نجوم الشقيق الأكبر.
وحضر المباراة مدافع سيتي الكرواتي الدولي ماتيو كوفاسيتش الذي سيغيب 4 أشهر بعد خضوعه لجراحة في الكاحل عقب نهاية الموسم الماضي.