كشفت السلطات الفيدرالية الأمريكية عن قضية احتيال فريدة من نوعها، أدين فيها رجل يدعى تيرون ألكسندر، يبلغ من العمر 35 عاماً، بانتحال صفة مضيف جوي واستغلال ذلك في السفر مجاناً على مدى ست سنوات، مستفيداً من امتيازات خاصة بطواقم الطيران.

وتمكّن ألكسندر من حجز أكثر من 120 رحلة جوية دون مقابل بين عامي 2018 و2024، عبر الدخول إلى أنظمة الحجز المخصصة لأفراد الطاقم، مستخدماً بيانات مزيفة تتضمن أكثر من 30 رقماً وظيفياً وهمياً وتواريخ تعيين غير صحيحة، ما مكّنه من الظهور كمضيف تابع لشركات كبرى مثل أمريكان إيرلاينز ويونايتد ودلتا وساوث ويست وسبيريت.

من جهتها، أكدت هيئة المحلفين الفيدرالية أن المتهم لم يشغل قط منصباً رسمياً كمضيف جوي، رغم عمله سابقاً في إحدى شركات الطيران. وقد استخدم مزايا "السفر غير الربحي"، وهي مخصصة للطيارين والمضيفين، لأغراض شخصية، دون أن يلفت الانتباه خلال سنوات الاحتيال.

وبينما أكدت إدارة أمن النقل (TSA) أن المتهم اجتاز جميع الفحوصات الأمنية المعتادة ولم يُشكّل تهديداً مباشراً للركاب، رحّبت بالحكم الصادر بحقه، معتبرةً إياه "إشارة واضحة على جدية مواجهة أي تجاوزات تهدد سلامة منظومة السفر الجوي". ويواجه ألكسندر عقوبة بالسجن تصل إلى 30 عاماً، إضافة إلى غرامة قد تبلغ 250 ألف دولار.