سحق نيويورك نيكس ضيفه بوسطن سلتيكس حامل اللقب 119-81 الجمعة، وبلغ نهائي المنطقة الشرقية في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين للمرة الأولى منذ ربع قرن.

وبفوزه الكبير، حسم نيكس السلسلة 4-2 أمام جماهيره المغتبطة والبالغة نحو 20 ألف متفرج في قاعة ماديسون سكوير غاردن الشهيرة.

نيويورك المتوج بلقب الدوري مرتين في 1970 و1973، اجتاح مشجعوه باللونين الأزرق والبرتقالي الجادة رقم 7 في مانهاتن، بين ماديسون سكوير غاردن ومتاجر مايسيز الشهيرة.

من لم يحالفه الحظ بشراء آخر البطاقات، وسعرها الأدنى بلغ 600 دولار، وقف بين المباني الزجاجية والإعلانات المضيئة يتابع المباراة على شاشات عملاقة.

وأنهى ستة لاعبين من نيكس المباراة بعشر نقاط أو أكثر، تقدمهم الموزع جايلن برونسون والبريطاني أو جي أنونوبي مع 23 نقطة.

وأسقط ميكال بريدجز أربع ثلاثيات في طريقه إلى تسجيل 22 نقطة، فيما أضاف الدومينيكاني كارل-أنتوني تاونز 21 نقطة و12 متابعة.

وحقق صاحب المهام المختلفة جوش هارت ثلاثة أرقام مزدوجة (تريبل دابل) مع 10 نقاط و11 متابعات ومثلها تمريرات حاسمة.

وضرب نيكس موعداً في نهائي الشرقية مع إنديانا بايسرز الذي حقق مفاجأة مقصياً كليفلاند كافاليررز صاحب أفضل رصيد في الموسم المنتظم في الشرقية 4-1.

وفي المنطقة الغربية، يخوض أوكلاهوما سيتي ثاندر ودنفر ناغتس مباراة سابعة حاسمة، لحجز بطاقة النهائي وملاقاة مينيسوتا تمبروولفز.

برونسون في نهائي الشرقية بعد والده

وسيخوض نيكس نهائي منطقته بمعنويات مرتفعة، بعد أداء رائع وسيطرة على بوسطن الذي كان هزمه بسهولة في المباراة الخامسة الأربعاء.

قال برونسون لقناة إي إس بي إن «تفوقوا علينا في المباراة الخامسة وقمنا بالرد الليلة».

تابع الموزع المميز «وجدنا طريقنا لتطبيق خطتنا الدفاعية، فيما كان الهجوم سلساً».

وسيقود برونسون نيويورك بعد 25 سنة من مشاركة والده ريك مع التشكيلة التي خاضت نهائي المنطقة الشرقية آخر مرة عام 2000.

تابع جايلن «هذا رائع. مجرد أننا لم نوجد هناك منذ كان والدي في التشكيلة. هذا يعني الكثير للمنظمة والمدينة».